广州市工商局最近调查发现,全市120多家出国咨询服务机构,居然90%以上非法经营自费留学!这些非法留学中介,普遍存在严重问题:有的编造、倒卖假证明,有的收取高额费用,有的使用假发票逃税,而有的办不成也不退款,甚至引发大量纠纷。
据悉,到目前为止,广东省合法代理出国留学的中介机构只有9家,其中广州6家。由于市场的需求及经济利益的驱动,一些信息咨询公司连连“打擦边球”,以办理出国留学咨询为名,实际上却从事代办出国留学等超范围经营的业务。据行内人士介绍,由于低成本高利润,很多不具备出国留学专业知识的公司或个人也进入留学中介市场,这造成众多消费者的合法权益受到了损害。例如有些公司根本没有注册资金,消费者一旦留学不成,就索赔无门了。
非法中介撑起市场半边天
据了解,目前在广东留学中介市场中,非法留学中介数目众多,瓜分了50%的市场份额,其良莠不齐、监管不严的服务质量令人担心。据广州留学人员服务管理中心副主任黄玮青透露,该中心和广东教育国际交流服务中心在广东留学中介市场中只是各占10%的市场份额,而其余7家合法留学中介一共也才占了30%,非法留学中介吃掉了一半的市场蛋糕。
黄玮青表示,他们通过相关公司了解到,据不完全统计,现在广州的留学中介一共有290多家,比官方调查统计数字120家还要多一倍,很大一部分非法中介连工商营业执照都没有。他说,由于留学中介这一行的进入门槛比较低,成本投入也不是很高,不少人在国外有熟人有关系,在广州把一张板凳、一张桌子往一间房子里一放,就可以成立一个中介公司,这导致目前整个市场都比较混乱。
这些没有受到法律法规监管的留学中介,常常不能保障消费者的利益。据黄玮青分析,消费者通过非法中介申请出国,可能会遇到以下情况:一是学校质量不能保障,或者学校颁发的学历我国不承认;二是中介办签证申请不专业,申请材料做得不好或材料准备不足,以致申请人不能顺利出国留学;三是拒签后中介不按承诺退还预交款;四是中介向申请者打包票,为申请成功不惜做假材料,一旦被签证处发现,申请人前功尽弃。记者在采访中就了解到,前不久,黄小姐到广州环市东路某顾问公司办理出留学,交了5.2万元后才发现该公司没有营业执照,要求退款却遭拒绝。袁先生委托和平路某咨询顾问公司办理加拿大留学签证,花了1.25万元却办不成,对方也分文不退。
利润高非法中介“竞折腰”
目前在广东,留学中介市场存在相当大的发展空间,特别是珠江三角洲地区市场大有潜力可挖。据悉,珠江三角洲地区部分先富起来的人已经开始放眼世界,选择通过自费留学的方式,将自己的孩子送往国外“镀金”,而广州许多白领为出国充电往往也是不惜重金,这使得出国留学中介服务有利可图。有关人士指出,丰厚的利润和巨大的市场需求,使得许多非法中介应运而生。
据了解,现在明码标价的中介费一般在1.2万元到1.5万元之间,包括联系学校费用、护照费、签证费、材料邮寄费等;有的中介机构还代收学费,因此中介机构一次性收取的费用大致为10万元。一家中介机构的负责人透露,如果联系国外学校及办签证顺利,办理一件业务最高利润可达6000元至8000元。他表示,目前行内利润普遍在30%~50%之间,对比两年前100%以上利润,虽然下降得非常厉害,但还是相当可观。如果一家中型中介机构一年成功办理100件业务,一年的利润就有60万~80万,而许多机构工作人员仅10人左右,其效益可想而知。
一位知情人士告诉记者,不少非法中介正通过高价来牟取暴利。以申请留学美国为例,自己申请就读某学校只要交20~30美元,但如果找非法中介公司办理,动辄交200~250美元,相差10倍。她举了一个例子:一位已到欧洲留学的邓先生,自己办理手续,包括申请留学所需的邮寄费、公证费、体检费、护照费、语言培训费、签证费等,只花了不到1万元;如果找中介公司,除了交4.5万元的中介费外,办理公证、培训、签证等大笔的费用还得自己出。
留学中介市场亟待规范
现在,广州的众多留学中介鱼龙混杂,这一市场亟待规范。加强留学中介市场管理不仅能使消费者的利益得到保障,也将使合法中介公司获得更大发展。
广东同文出国留学咨询服务中心的负责人李新告诉记者,他们不怕与明的对手竞争,就怕暗的。非法中介常常不遵守市场游戏规则,既抢去他们的生意又败坏行业声誉,还可能损害消费者的合法权益。例如有些中介公司签定合同后,往往是在联系学校时做手脚,为图方便省事,就联系语言学校。原因之一是得到语言学校录取通知书和将来签证要相对容易些;另一个原因则是中介可以从境外语言学校收取高额回扣。不知内情的学生在出去后上大学会遇到许多限制。另外,一些学生在中断国内的大学学业后,找中介代理到国外上学,得到的却是国家不承认的学历证书,就业也遇到了麻烦。
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