美国留学申请助研助教工作的经历分享

Q:从大学三年级开始，你就开始参与到了试验室的助研及院系的助教工作当中了，而且这些工作还有一段时间是两项甚至三项同时兼任。你能给同学们讲一下，你是如何申请到这些助研、助教工作的吗?学校对担任助研和助教的学生有什么样的要求呢? A:这个其实就是主动和老师联系了。就科研而言，很多学校的老师都会很愿意接收本科学生来帮忙的，无论国内还是国外。不过国内，应该是很少助研的机会的(Paid)。国外的话，学校本身可能会有一些项目，那大家就要多去学校官网查一查了。至于助教(Paid)，对于国内的本科而言，可能很少有这个机会。在国外，只需要和任课老师提前联系，也会有这样的机会的。不过呢，对于申请而言，名头并没有那么重要。重要的是有这段经历。比如你没有工资，但是进入实验室搬砖。这个搬砖的经历对申请而言和助研没太大区别。

Q:你在试验室做助研的任务都有哪些呢?主要的日常事务都是什么呢?你建议什么情况的同学可以像你一样申请实验室助研和助教呢?对于想要申请的同学们你有哪些建议呢?

A:助研其实就是进入实验室做项目。日常就是不断的做项目，或者说搬砖。对于想申请Phd的同学，至少保证申请的时候有一年以上搬砖经验。而对于申请master的学生，也最好有一段至少半年的科研经历、这样对申请都是很有益，大家只要勇敢的和老师联系就可以了。

Q:你在毕业之后，有半年的时间在美国大学做了访问学者。你认为访问学者的经历对你申请到哈佛有多大的帮助呢?

A:单纯就这段经历本身的价值而言，其实帮助是有限的。虽然要到了美国大学导师的一封推荐信，但是他只是一个新老师，所以算不上一个牛推。而且在申请之前，也并没有任何在美国大学的项目有所发表。但是呢这段经历本身准备申请和选校的帮助是不小的。因为接触了更多其他的知识，这些东西在分析实验室，进行选校的时候提供了不少参考。而且也游览了美国东西中部很多地方。比起大家都喜欢的加州，个人更喜欢东部、这也是最后不考虑Caltech的原因。

Q:你是因为什么决定要用半年的时间做访问学者呢?下了决定之后，你是怎么成功到了美国做访问学者呢?

A:前年申请的失利，很大程度在于对自己想做的东西还不是很了解。所以写的SOP也非常general，这是申请的一个大忌，当时也是太年轻，没有注意。在澳洲的时候，主要学习的是偏实验的方向。在美国加入了一个偏理论的组。自己就是想都尝试一下，然后进行一个选择，看自己到底是更喜欢更合适哪个方向。其实美国这个导师，和在澳洲的组本身就有合作关系。所以一主动联系，他就很乐意的接受了。

Q:你到了美国做访问学者，感受到美国学术文化如何，对访问的学校有何感受，对于想申请这所学校的同学有什么建议呢?

A:其实如果展开讲美国学术文化的话，可以开另一个讲座了。虽然玩的不深，但是走过了十几个state(非飞机掠过那种)。个人是很喜欢美国的学术气息的。之前其实也联系过卡文迪许实验室(剑桥唯一的王牌实验室)，那边老师也很乐意接收。但是来了美国之后，直接没申请剑桥了。至于文化，刚来的同学肯定有很多东西不适应，这个就不展开讲了自己来体会吧。说到美国这个学校的工科很强，工科各系专排平均实力是美国top10边界的样子。工程系新生就有上千人。工科气氛很好。这个学校的性价比很好，就是条件要求不算很高，但是受到的教育还算很不错而且花销很少，唯一值得小心的就是，这里气候确实超级冷啊这也是为什么来了之后，完全觉得波士顿可以接受的原因之前考虑加州就是因为觉得波士顿太冷。

Q:你不仅是本科直接申请哈佛大学博士，而且是光学转专业申请热门EE专业。你是如何确定自己的博士研究方向的呢?对于想转专业的学生，或想转研究专业方向的学生，你有什么建议?

A:其实严格上来说，并不算转专业。光学在美国应用物理，EE,机 械工程，和材料工程都有分支。不过EE下面的光学，确实是难度最大的。所以后来的光学的朋友，推荐试试其他三样比如**工程，难度相对较低。博士的研究方向，一定要是自己的兴趣所在。自己是了解过很多方向，最后选择申请这个方向。转专业对于Phd，转专业对于Phd的话，觉得你只要能说服教授的话，应该问题就不大。有的时候转专业反而还有优势，比如物理转材料什么的。对于Master而言，至于转专业的同学，最好至少和之前的方向有所联系，这样申请起来性价比很高，可以申请到不错的学校。比如EE转CS什么的。如果强行换方向转的话(比如商科转CS)，只能说视自己条件选好保底学校吧。

Q:在你看来，申请哈佛大学博士都需要哪些硬件和软件背景呢?你认为大家应该从什么时候开始进行研究生和博士的申请准备呢?

A:总的来说，绝大多数学校的博士申请会比硕士学校难不止一个档次。不仅对于硬件条件，也就是我们经常说的三围，即GPA，GRE，语言要求不低。而且对软件背景也极为重视，即有一定的科研经验，当然有论文发表会如虎添翼。此外推荐信和CV，SOP都不能出岔子。曾经宾大某系的委员会的主席就说过，基本上SOP出现错 别字，那这个申请者就会很危险了。对于申请top50 Phd的同学，普遍GPA是高于3.0的，而对于申请top30 PhD的同学，GPA高于3.5才会比较有竞争力。对于理工科而言，GRE和托福要求不会特别高，基本上320+3.5和100+的托福就已经可以保证申请所有学校不会拖后腿了。

对于从什么时候准备呢。其实是因人而异的、就研究生而言，有一定的科研经验，实习经验是很helpful的，而且语言，GRE也要在申请之前准备好。GPA呢，当然是越高越好了，不够的，允许刷分的就好好刷一刷吧。而对于博士而言，肯定是越早越好的。博士相对于研究生，当然就多一个因素，就是科研。能够尽快的积累科研经验，是申请的一大助力。

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