7年,一段说长不长说短不短的时间,也正是作者留学德国的时间。在此期间,生活上的酸甜苦辣,学业上的摸爬滚打,使其人生经历日渐丰富,对德国的人文社会也有了不同于一般人的了解。
德国政府和民众都十分重视教育事业
资源不可能被人无尽使用,但人的智慧却可以被无限挖掘。为了弥补其资源短缺,德国政府和民众都十分重视,并竭力发展教育事业,提高全民素质,特别在高科技领域,投入较多的资金,用知识和技术换取资源,这也许是德国人成功的秘籍吧。对德国教育的总体印象是相对自由,没有太多束缚,注重培养学生的自主性,学生需自觉主动地搜集资料,拓展知识,大量阅读。
两个小例子帮助大家感受一下。某日在学校复印店遇到一位老妇人在复印,当时没觉有何特别,但当复印店老板问了她一句话后,我们当时所有人的目光都投向了她,原来,那位看上去有60多岁的老妇人在打印她的硕士毕业论文!我们在惊讶之余不禁都钦佩地向她竖起了拇指。这足以看出德国学习环境的自由和宽松。另外让我深有感触的一点是,在德国的火车上,不论是长途还是短途,随处可见一道“靓丽”的风景,但此景非彼景,它不是窗外的好山好水,而是车厢内人数众多的阅读场面。放眼望去,除了一些结伴而行的朋友们在聊天外,大部分人都在看东西,或报纸,或小说,亦或学术论文,总之都在静静地阅读。鉴于此景,让本来还想观赏窗外风景的我,也不好意思地拿出本书装模作样起来。由此感到,“罗马不是一日建成的”。在德国教育理念长期影响下形成的阅读习惯,使德国民众自学能力比较强,因此我顿悟,德国孕育了那么多的思想家、哲学家、政治家、科学家、文学家、音乐家等不是没有原因的,也正是因为他们长期养成的这个好习惯,印证了德国诗人海涅说的话:大陆属于法国和俄国,海洋属于英国,无可争辩,我们占有思维的天空。
和国内比,德国大学之间差别不大
德国实行12年义务教育,一般指6岁到18岁。3~6岁一般为学前教育阶段,幼儿园为主要形式,但是否进幼儿园取决于家长。说到幼儿园,我得讲一个小插曲。我就读的大学里有一个中国人开的复印店,店老板已经在德国生活很久,家里有3个孩子,说到孩子上学,他甚是感慨地说:“德国人想的特别周到,安全教育意识特别强,孩子上幼儿园的时候,警察局的工作人员就会来幼儿园,亲自带着孩子们上马路,教孩子们怎么过马路,怎么看红绿灯,怎么样安全通行。”这可以从一个侧面看出德国教育工作的细致和有效。
德国的教育体制总体来讲分为3个大的阶段:初级阶段、中级阶段、高级阶段。初级阶段相当于小学,一般为4年。中级阶段分为I、II两级。I级相当于初中,分流为三类学校:实践能力强的进入主体中学(5年),文理知识强的进入文理中学(9年),智力类型介于两者之间的进入实科中学(6年)。另有一种将主体中学、实科中学、文理中学合叫的“总和中学”。II级相当于高中,初中后进行第二次分流:一部分进入普通类高中,即文理中学高中及总和中学高中,毕业后直升综合大学;一部分进入职业类高中。高级阶段是第三次分流,即高中后分流,相当于大学。高校有3种类型:综合大学(5年),专科大学(3~4年),职业学院(3年)。
高等教育在德国特别普及,一般中等以上城市都有大学。德国的大学,无论是综合性大学还是高等专科大学,差别都不大。几乎每所大学都有自己的优势和特色。说起国内的一流大学,我们都会想到清华、北大,而其余的大学与之比则有较大差距。但在德国,这种差距是找不到的。正因如此,才促进了德国大学的整体繁荣。
在德国留学是免学费的
德国大学分为公立和私立两种,这里主要讲公立大学。德国政府对高等教育的投资还是比较多的。州政府根据各大学的规模直接拨款,另一种经费则通过高校与企业签订科研项目而获得。各个大学政策的确立因各州法律不同而不同。为了使更多人享有受高等教育的权利,德国大部分州对大学生实行了免除学费的政策。后由于新领导人执政以及经济压力等原因,某些州的大学逐渐开始收学费,且对就读的外国学生还加收了额外的费用。一些家庭比较困难的学生可以申请助学金或学习贷款,以确保学习期间不受经济问题的困扰。但这些对政府来说可谓“好景不长”,因为学生的抗议,政府不得不又取消了收学费的政策,只象征性地收取一些注册费。可能也正是由于德国大学不收学费的原因,吸引了好多中国学生的注意力,当然我也是其中之一。有时在学校的某一瞬间,你会突然有种“穿越”的感觉,面对满眼的中国面孔,你会情不自禁问自己:我究竟身在何处?只不过这里穿越的不是时间而是空间。
在德国,学生几乎感觉不到被管理、被束缚。德国的教育政策是鼓励学生自由发展个性,学生可根据自己的爱好与能力自由选择学校、受教育的方式以及专业。首先,德国州立大学不进行统一入学考试,学生可以根据自己的喜好将个人资料递交到自己喜欢的学校申请喜欢的专业,条件符合的情况下即可入学;其次,从选课,到考试,再到参加学校活动,都是根据自己意志自由支配,除个别考试外,学校对个人基本没有硬性规定。因此,德国学生除了上课外,没有太多交集,你会经常看到一下课学生们都作鸟兽散的场景,完全不知道自己的同学在忙什么实属常事,刚开始不习惯不免暗自神伤,感觉没人理似的,人情味很淡。
德国大学不仅免收学费,且学生身份还可享受交通、住宿、保险、税收等政策优惠,例如:凭学生证可免费乘坐本市或本州除快车外的任何交通工具;住学生宿舍房租要比住私房便宜1/2~1/3不等等好处,因此,好多学生留在大学校园的时间大大超过限定的平均时间5年,有的甚至达到10年之久,似乎成了“专业学生”。关于学生宿舍和保险需要补充说明的是:德国的学生宿舍数量和每年入学或毕业的人数并不持平,因此,学生宿舍可以说常常是供不应求,必须根据申请的先后顺序耐心等待,而且每个人可以居住在学生宿舍的时间也是有限的;保险在德国,不论是德国人还是外国人,只要你踏上德国的领土,就必须缴纳保险。但是学生交的保险比其他人少许多。对于学生的相关事宜,学校设有学生处,他们主要负责对学生住房、学习、打工等事情的咨询和处理。
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