现如今,要做英国伦敦高档街区的房地产经纪人,不懂风水可是万万不行的。在中国人看来,“4”这个数字不吉利,把楼梯装在大门后也不是好兆头——意味着财运将从屋子里直接溜走。知不知道这些,可以是买卖成败的关键。
位于切尔西的约翰?伍德房地产经纪公司经理安迪?布坎南说:“我们同意把一套漂亮的房子卖给一对中国夫妇,他们准备出价400多万英镑。接着他们把房子设计图发给了国内的风水师。这位风水大师看过后,劝这对夫妇不要买。让我们惊讶的是,他们立马放弃了交易。”他补充说,“中国买家甚至不愿买地址中有数字4、第4层或有4个卧室的房子。这种迷信真是根深蒂固,只要房子跟‘4’沾点边,我们有时都要犹豫要不要拿出小册子给买方看。”
房地产经纪人需要熟悉风水,这是中国全球大消费的最新迹象,其效应已明显见于英国。无论是伦敦的豪宅,还是秘鲁及赞比亚的铜矿,抑或新西兰的奶牛农场,中国人统统都想要。当西方经济停滞或萎缩之际,中国经济却继续以大约9%的年增长率,一步步向全球第一迈进。
最能表现中国信心的,莫过于其对奢侈品的需求。去年中国超过美国成为第二大奢侈品市场;到2015年,中国将超过日本,成为每年价值110亿英镑(约合1155亿元人民币)的市场。
北京决定让人民币升值,加上在中国国内购买奢侈品,要多出约20%的消费税。在这种情况下,远赴伦敦或巴黎购物,就成为中国日渐壮大的中产阶级一个可行的选择。漫步伦敦邦德街,随处可见来自中国的新富——他们是高端商品市场的俄罗斯和阿拉伯顾客的后继者。
今后到伦敦的中国购物者将只增不减。到2015年,该国中产阶级人数预计达3.15亿,比美国总人口还要多。“2009年是意大利人的年份,今年亚洲买家将他们挤到了一边。”布坎南先生说。
中国买家往往青睐著名地标或泰晤士河附近的房子。有时候理由有些幼稚——中国大陆人眼里的伦敦是那种已成思维定势的形象,他们往往购买符合他们头脑中印象的房子。
“曾经有个中国富人向我咨询买城堡。”专门分析远东奢侈品市场的FDKG咨询公司的执行董事肯?格兰特先生说,“在哪里不重要——对他来说,英格兰到处是城堡,以前都是住人的。我不得不向他解释,使用城堡费用非常高,这也是为什么大多数英国人如今不住城堡的原因。”
“对于中国大陆人来说,英国就是伦敦,伦敦就是英国。他们对英国其他地方没什么概念。但他们喜欢英国味,我们可以像意大利人宣传他们的国家那样,按照中国人的印象打出英国招牌。不然就会错过机会。”
中国人古怪的购买习惯,还表现在其他方面。上好的葡萄酒在上海的高级酒店是身份象征,但许多中国人并不喜欢正宗的味道。“中国人习惯在葡萄酒中掺入其他饮料,觉得那才是喝葡萄酒的正常方式。”格兰特先生说。“这不免有些遗憾,尤其是当你打开一瓶上好的葡萄酒时。”
当然,随着世界新超级大国的精英们习惯了财富的种种象征,这种情况会改变。目前英国人最好还是先使自己符合中国人脑中那种刻板僵化的印象。
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