对于留美学生来说,住宿是一大难题。面对巨大的竞争力,如何才能申请到寄宿名额呢?怎么样才能顺利的通过申请呢?教你以下四步,帮你搞定美国寄宿学校。
一、选择学校
在这个阶段可以让孩子自己尽情发挥想象力,然后再逐个寻找学校,看哪一所最能符合孩子和家长自己的预期。首先,你应该认真浏览学校的官网,这是学校招生部门和申请人最直接的交流方式。不论第三方网站(包括开头提到的网站)是如何介绍的,在择校阶段一定要以学校自己的官网为主。
对学校的教育理念、使命和申请要求多加注意,分析一下为什么这所学校强调这些特质?注意官网的架构,他们是否在特意强调某一领域?要获得所有有用的信息,你至少应该在一家学校的官网上花2-3个小时。许多学校网站上都有制作精美的视频剪辑和社交媒体账号,不要错过这些优质的免费资源。
请仔细了解数学、人文和科学等核心课程是如何设置的。课程设置是否符合逻辑?是否强调跨学科?
接下来,看看在校学生对学校的评价。你可以在Boarding School Review和Private School Review上找到学生留言区。很多学校的官网上也有类似的区域,但评价大多积极正面;Boarding School Review和Private School Review则不会过滤学生的负面评价。
把学校官网放入收藏夹,或者把网址复制到Excel表格里。这样做会让择校工作的第二步变得清晰合理。通常你会有15-20所目标学校,但超过这个数也不用太担心。
需要说明的是,在这一阶段你不用过多担心到底哪所学校最适合自己的孩子。
二、缩小范围
这是整个择校过程中最为耗时的环节。为什么?因为你要和孩子坐下来一个一个的讨论名单上的所有学校。这也是为什么为学校名单建立Excel是个明智的选择。随着这一过程的推进,你可以为学校逐一编码,并最终选择出3-5所学校。
那么到底如何把15-20所学校缩减为3-5所呢?答案就是:多提问,尤其是那些你和孩子关心和感兴趣的问题。例如:
① 你想选择男校/女校还是男女混校?
② 你更喜欢大校园还是小校园?
③ 你更喜欢美国东部还是西部?(或者说,你喜欢四季分明还是四季如春?)
④你是否介意去教会学校?(剧透:美国有非常多的知名教会寄宿学校,且申请竞争非常激烈。进入教会学校并不意味着你一定要信教,但通常要参加礼拜,具体要求视不同学校而定。)
⑤ 你有没有特别的兴趣爱好,例如艺术、冰球、马术或是海洋学?
⑥ 你是否需要ESL、个人导师和专科/独立研究类等高级学术项目的机会?
逐个回答以上问题后,你会发现原来的名单马上缩短了很多。
三、哪所学校最适合我的孩子?
这要视你的具体要求而定,但最重要的是:契合度。选对了学校,等于为孩子选对了快乐的学生时光。顶尖学校是为最具竞争力的、最聪明的孩子准备的(不包括传承优先类录取、捐款人子女等例外情况),要进入这类学校竞争极为激烈。请用中立的眼光看一看自己孩子,问问自己什么样的环境最适合他/她。
最终孩子要面对一个很难回答的问题:“你是否适合这所学校?”要知道,这个问题绝没有乍看上去那么简单。你怎么能确定学校在寻找什么样的孩子呢?的确,你可以浏览学校官网或阅读招生手册,但他们真正想要的是哪类学生?
其实这正是很多家长需要教育顾问帮助的地方。合格的教育顾问可以将孩子和家长的期望与学校的期望契合起来;告诉你有几成把握在收到某所学校的录取通知书。
在确定好学校后,就要进入学校评估环节。这一环节同样也很耗时,但也是最有意思的一个步骤。这一环节里,你要参观学校、面试招生官、再被招生官面试。
四、参观学校
这一步决不能跳过。你一定要亲眼见见孩子未来的领路人,一定要亲自体验一番当地文化,如果有可能,再参加一到两节试听课。要确定这所学校是否合适,一定要实地参观,再问很多问题。校园实地参观能帮助你了解到对孩子未来的这笔投资是否值得、学校是否能在个性、学术、社交、职业发展以及其他各个层面帮助孩子健康成长。
请了解学校的课程和教学方法,了解学校的教师和专业程度。通过了解老师的专业资格,你才能对其教学经验、教育背景和执教能力了如指掌。要知道,私立寄宿高中一年的学费都在3万美元以上,确保孩子从最好的老师那里得到最好的指导是非常重要的。
另外请注意,应该把校园参观和面试结合起来。面试是学生真正确定一所学校是否适合自己的关键步骤,也是学校衡量学生是否能在这里成长并为学校增光的绝佳机会。如果条件允许,所有的申请人都应该尽早参观学校,这样在第二次回到校园参加面试时才能获得最佳结果。
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