业内将中国低龄留学潮的原因归结如下:从教育投资角度来说,国内家庭收入普遍提高及人民币持续升值,降低了海外留学的经济成本,而国内优质高中教育资源不足竞争激烈,使不少家庭将求学视线转向国外高中。另外,随着传统教育观念的革新,不少家庭希望孩子通过留学来规避高考,同时,家长也期望将学生锻造成具备国际视野和较强竞争力的人才。
一笔无奈的教育投资
“中国家长认为小升初、初升高,不单是在考学生,也在考家长。很多孩子中考成绩可能不太理想,与其在国内支付昂贵的赞助费或国际高中高额的学费,不如到美国读中学给孩子一个新机会。”新东方前途出国留学美国中学部总监卢巍告诉记者。在采访中,记者发现很多孩子和大人都在升学压力下痛苦不堪,这的确刺激不少家长转投国外教育。
与此同时,“孩子年龄越小语言接受能力越强,对于学习本土化英文更有帮助;自我定位更明晰,申请到名校的几率更大”,在中学留学的宣传中,诸如此类的优势也让家长颇为心动。艾迪留学英爱业务部总监刘彦就表示,不少选择去英国读中学的学生家长期望孩子能在学习期间,涉猎更多知识,因为英国中学在高中阶段有明确的专业方向划分,如,学生在中学阶段对以后的职业规划比较清晰。
在卢巍看来,海外游学市场的兴起也对中学留学起到了一定推动作用,“海外夏令营让他们逐渐对西方教育产生了兴趣。”
小留学生独自面对诸多问题
记者了解到,现实中,家长大都不会陪读,小留学生们需要独自面对生活、学习中遇到的种种问题。
想家是他们在最初的适应期最容易遇到的问题。低龄留学群体正处在个人性格、人生观和世界观成型的重要时期,学生如果不具备较强的心理调节能力,对自身的成长将会造成严重的负面影响。
同时,由于中国教育理念与国外存在差异,这可能导致学生不能很快适应出国后的学习生活。卢巍就曾遇到这样的案例,因为对国外中学评价模式不了解,误以为只要期末考试成绩好就行,有个学生在某门学科的期末考试考了89分,课堂表现却只有45分,课后作业也只有50分。
生活中矛盾与冲突也常会让小留学生倍感苦恼,“有个孩子曾因为洗澡问题被寄宿家庭赶了出来,孩子在国内习惯了想洗多久就洗多久,而国外家庭会觉得这是浪费水资源;美国的日常饮食简单,中国孩子有时会觉得外国家庭太抠门;11年级的孩子放学后躲进房间复习托福、SAT为大学做准备,这在中国家长看来是值得表扬的事,但美国家庭会认为你把家当旅馆,不愿意参与家庭活动。”卢巍说,与寄宿家庭不能完全融合的学生每年都有5%—8%。
此外,低龄留学群体由于对当地风俗及法律制度的生疏,出国前没有做好充足的安全预案,容易引发留学安全问题。
现身说法
1 不想再经历应试教育的煎熬
●林女士,女儿目前就读于北京某国际学校,今年将赴美读高中
林女士在食品行业从事管理工作,和丈夫曾在美国工作过3年,女儿小西在中国长大。“本来没想这么早去美国,我们认为国内教育虽然辛苦但基础扎实,但经历了小升初这个折磨家长、更折磨孩子的过程,我们不想再经历一次升高中的煎熬了。”
小学时,小西就读的是北大附小,为了上北大附中,同班的孩子有的报了4个辅导班,即所谓占坑班,林女士只报了一个,结果孩子没能考入北大附中,被电脑派位到上地中学。林女士没有让孩子去上地中学,而是去了一所外国语学校。上了一年,林女士发现孩子很累,“有时作业要做到晚上11、12点,老师还给家长布置作业。跟一个孩子读初三的朋友聊天诉苦时,朋友说,她孩子经常作业要到1点钟。”
思虑再三,林女士决定把孩子转到国际学校,“其间,孩子去美国参加一趟冬令营,她觉得很喜欢美国中学的授课方式,坚持要去。”国内的初三相当于美国的9年级,一般孩子去美国读中学都会从9年级开始,但小西希望能直接从10年级开始,最后三所中学都给了她10年级的offer。
小西申请的大都是私立寄宿中学,林女士说,自己和丈夫不可能陪读,费用大概在3万-5万美元/年,“私立寄宿中学管理比较严格,都有老师单独的舍监,有牧师做心理辅导,课外生活安排得丰富一些。”林女士也考察了一些走读中学,但觉得中国家长在选择寄宿家庭方面只能被动接受,很难按照自己期望的条件选择满意的寄宿家庭,因此,她更倾向于寄宿中学。
虽然美国知名的私立中学多在麻省、波士顿区域,但考虑到气候原因,林女士还是选择了位于南加州的中学,“我觉得气候与性格有一定关系,女儿不喜欢太冷的地方。”在学校选择上,林女士主要考虑了师生比、每年招生学生人数、SAT成绩等因素。
开始择校时,由林女士定下范围,小西再上网站挑自己喜欢的几所,面试则直接到美国。10天面试了6所学校。
林女士现在犹豫的是上综合中学还是一所艺术中学。女儿喜欢画画,时尚设计专业让她很感兴趣。
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