大学助学贷款-数十年的沉重负担

纽泽西州立罗格斯大学 (Rutgers University) 在今(2012)年秋季的学费中增加了 200美元的「学术建筑费」，缴纳这笔费用的大学生可能永远没机会使用以这笔经费建设的设施，而这笔费用却会让他们的助学贷负担更大。

虽然这笔费用在一般大学生高达12,726美元的学费中显得微不足道，但值得注意的，这些额外的收费反映出公立大学、学院近几年来的财政困境，政府补助缩减和巨额捐款减少使得各种不同名目的收费愈来遇多，即使有奖学金补助的学生也必须积极注意所有可以减免学费的管道。

高等教育专家指出，使得美国的大学学费在过去三十年来不合理飙涨的原因包括：政府补助的减少、为吸引学生而投注在学术建筑与宿舍的经费增加、以及更多的管理经费支出。这些额外的花费被转嫁到学生和家长身上，使得在不景气的大环境下已经受债务所苦的学生更依赖助学贷款，目前全美的助学贷款总金额已高于一兆美元。

偿还贷款的对一般民众的生活造成很大的影响，纽泽西海洋镇的护士凯瑟琳在受访时说，就业以来，她通常将一半的月薪用于偿还高达16万美元的助学贷款，所以，年薪6万、工作稳定的她买不起房子、车子，到目前仍和父母同住。也因此，她不敢考虑结婚生子之类的计画：「我连房子都买不起，要怎幺养育下一代呢？」。

撰写了「高等教育泡沫化」，目前在田纳西大学任教的法学教授雷诺 (Glenn Harlan Reynolds) 指出：「问题的核心在于大学收费太高，大学教育并不值得让你背负数十年的鉅额贷款，尤其是原本就该由政府保障合理收费的公立大学」。

根据美国劳工管理局的统计报告，自1980年迄今，不含商学院和科技大学在内的大专学费平均每年涨了7.5%，而同时期通货膨胀率是每年3.5%，这显示大专学费上升的比例并不合理。根据美国国家教育统计报告，1980-1981学年度全职大专生的学杂费与住宿费，换算成目前的币值是7,341美元，但2009-2010学年度，平均的收费金额是17,633美元。

针对外界的批评，学校方面最常提出的回应是政府补助的缩减。根据某个经营学生助学贷款的网站提供的资料，今年全美各州政府对大学的补助平均缩减的幅度是7.6%。然而，雷诺教授认为，除了联邦法令规定必须要有的职位之外，许多大专还设置了不必要的管理职，所以很多经费是支出在不必要的人事管理费用上。他引用了某非营利组织的调查报告：在1998到2008年之间，公立大学编列了大量的预算在人事费用和谘商等学生服务上，使得经费需求大增。

雷诺教授也指出，许多大学生在开始贷款就学时，并没有意识到这笔鉅额费用可能会影响他们未来数十年的生活。以前文提到的凯萨琳来说，她在大学就学期间除了依赖贷款，大学最后一年还维持着每週40小时的工作，在18个学分的课程之外，身兼餐厅女侍、游泳教练、救生员三个工作。2006年她取得心理学学位，第一份工作是时薪12.5美元的谘商师，而每个月用来偿还贷款的金额是600美元。眼看着还清贷款的日子遥遥无期，凯萨琳在2007年决定辞职，以一年的时间进修护理学位，这个学位在她原本的贷款上加了60,000美元利息。毕业后，她申请了300个工作，最后在目前工作的医院定下来。鉅额的助学贷款对她的生活造成很大的负面影响，但在大学时期除了贷款之外似乎也别无他法：「35,000贷款、7.5%利息，听起来很不可思议，但不这样做，你就无法完成大学学业」。

申请大专就学贷款的学生很可能会误以为这是一个相对容易偿还的贷款，因为银行不会在你毕业后就立刻催讨还钱，但这其实也是一个可能的陷阱，让许多贷款者在毕业许多年后还无法摆脱，也导致无力偿还的呆帐。1976年以前，美国申请破产宣告的法令中并没有针对学生贷款的规定，但1976之后，履行学生贷款偿还义务的规定变得相当严谨，只有少数几种特殊案例可以申请中止还款。2006年，延迟还款的罚金从10%涨到了15%，让贷款者的处境更加艰难。

为了处理呆帐问题，2001年开始，美国教育部动用了社会安全基金和退休金来提供週转计画，这些措施虽然让有意愿偿还的贷款人有能力持续还款，但也让他们身上背负的债务金额不断上升，而没有多余的钱可以用来购屋之类的花费。

驻外单位：驻旧金山办事处文化组 编撰参考资料

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