美国总统欧巴马於本(2012)年2月13日於维吉尼亚州的北维吉尼亚社区学院(Northern Virginia Community College),宣布了总额3.8万亿美元的2013财政年度联邦政府预算。他在对数百名北维吉尼亚社区学院师生发表演说时,主张透过限制政府开支、增加徵收富人税收,以促使教育等相关计划预算得以增加经费。他呼吁国会支持这项预算案,并语气严肃地指出:「阻挠对教育的投资和预算中的其他规划,将有如阻挠美国复兴」。
本次欧巴马的2013年预算案,秉持「培育人才是振兴经济最好的策略」的基调,主张支持教育计划以养成市场所需人才,并强调社区学院所可能扮演的重要角色,所以他特别选在社区学院进行宣布及发表演说。
本次预算案规划增税幅度可观,特别是针对富人阶层,以及银行、石油、天然气和煤炭等高盈收行业等,除国防预算删减,其他医疗、教育等各项社会福利并无缩减,并更增加了就业、交通、学生资助,以及产业研发上的预算。
在演说中,欧巴马特别强调对教育的投资,并认为只有这样,美国的就业机会才不会一直转向中国和印度这样的国家。他指出:「为了确保就业机会不流向海外,我们必须针对像北维吉尼亚社区学院这样的地方增加投资,让努力的美国人都能负担得起高等教育」。
事实上,欧巴马已经在本(2012)年1月24日的新年国情咨文演说(State of the union )中特别呼吁全美社区学院投入教育及就业的努力,希望社区学院与地方产业、企业行号结合夥伴关系,协助创造更多就业机会。本次演说他并具体提出在未来3年投入社区学院教育经费80亿美元的规划,以强化职业教育与训练,并特?针对产业急需人才加强办理职业训练课程。
欧巴马也再次於演说中强调教师的重要。他说:「国家及市场所需的人才,肇始於教育我们的老师们,每个人总是可以指出某位老师在他生命中所做的改变,所以,我呼吁国会让学校有资源可以留住好老师、并且奖励优秀教师」。
综合整理本项2013财政预算草案,与教育有关的部分主要包含以下重点:
(1)规划在未来3年投入社区学院教育80亿美元,以强化职业教育与训练,并特?针对产业急需人才加强办理职业训练课程。
(2)投入11亿进行职涯技术教育方案( Career and Technical Education program)以符合当前市场需求。
(3)增加联邦教育部以及其他科学研究单位的预算,其中教育部便增加2.5%(17亿美元)的预算。
(4)鼓励产官学合作,促进社区学院与企业、地方政府的积极合作关系,规划开设相关课程、网路学习方案、鼓励创业,并同时规划提供低收入学生支薪的实习机会等。
(5)提拨300亿美元支持教师工作,避免受解雇,并强调当中专款补助50亿美元,用於鼓励各州及地方学区、学校与教师进行合作,以招募和培训更多优秀教师。
(6)规划300亿美元作为改善全国学校设施经费。
(7)提拨3亿美元继续作为「奔向巅峰」(Race to the Top)竞争性奖助基金。
提供单位:驻美国代表处文化组张佳琳参考资料:美国白宫网站http://www.whitehouse.gov/ Education Week,2012/2/16 http://www.edweek.org
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