美国的教育学制相当多元,尤其在小学教育与中等教育部分更重视地方化、甚至社区化,即使在同一学区内的小学、中学年限、学制,也可能差异极大,而基於对於教育转衔的设计考量,各学区的中学有的从6年级开始,也有的从7年级开始,更有取消传统的中学学制,直接以一贯设计从K-8年级学制者。乔治亚州最近即又开始重新评估传统的以中学(middle school)作为小学与高中转衔过渡的作法。
根据哈佛大学教育学院於2011年9月公布一项中学转衔制度研究报告指出,该研究针对佛罗里达州中学到高中10年级的学生进行追踪研究,发现就读传统从小学转衔到6-8年级中学的学生学业成就,明显低於就读幼稚园到8年级一贯学制的同学。该研究指出,传统中学的最大缺点在於,6年级学生在中学成为最幼年者,他们不但经历青春期最大的改变、学科课业难度显着增加、又必须适应频繁跑教室的压力。研究指出,这些新鲜人从小学到中学,由於课业型态不同,往往面临成绩明显下降的问题,尤其比起8年级一贯学制的学生所面对的变化与挑战更大。
同样的,在乔治亚州也发现该州里奇蒙郡(Richmond County)的二所K-8年制的学校:沃克传统磁石学校(C.T. Walker Traditional Magnet)及富里登派克学校(Freedom Park)从2007年至2010年的测验成绩都超越其他学区内的中学。这些表现引起里奇蒙郡当局对中学转衔、适应问题的再度重视。里奇蒙郡中学教育执行主任Virginia Bradshaw 提到,事实上该郡数十年来对中学转衔问题均相当重视,并且着手进行学制的改革。她说明:「在学区教育长Dana Bedden任内,东奥古斯都中学(East Augusta Middle School)与霍恩斯比(Hornsby)小学合并,转形成霍恩斯比K-8年制中学;柯林斯小学(Collins)和富里登派克学校则向上增加至8年级,这些学校都强调为社区需求服务。」
以富里登派克学校为例,这所K-8年一贯制学校不但重视每一个年级学生表现的分析资料,并运用这些资料建立教学改进及指导策略,校长Andrews认为,这些年级衔接资讯有助於落实量身订作的教学(tailoring instruction)来满足学生的需求。富里登派克学校并已经采用帕生教育公司(Pearson)美国选择学校设计模式(America's Choice School Design model)4年,并於2011年获得认可为美国选择学校设计模式国家典范学校(National Model School)。这个模式深受里奇蒙郡教育长及相关人员的重视,认为透过这个模式,有助於让学校老师更加重视课堂上的学生效能( student effectiveness)、察觉教师自我实践、以及教师自我评监。
虽然K-8一贯制学校的表现良好,基於许多其他因素考量,目前里奇蒙郡尚不会全面取消中学学制转型K-8学校,Bradshaw提到:「目前全郡尚未有全面年级制组织调整改革计画,我们会先进行教学革新,确保每个年级每个学生都能学好该年级课业,以及能吸收新知识、完成新任务;学校则必须强调合作努力以确保学生具备未来接受挑战的能力。」
但是有监於传统中学转衔适应问题仍然存在,所以里奇蒙郡着手强调各种中学辅导方案。一方面於2010年规划6年级新生的暑期学院(Summer Academy),让新生提早数个星期与学校老师接触;另一方面要求学校重视课业及生涯谘询辅导。
里奇蒙郡的海芙利芭(Hephzibah)中学校长Larina Thomas便指出,6年级是一大挑战,他们必须适应新的校规、新校园、不同的仪式与规则。为此,该校特别於2011年规划谘询教师计画(Teachers as Advisors),让每个老师带领数位6年级新鲜人,提供适应上的谘询指导,学生也可以透过这位谘询教师反映其他学科学习问题、以及作为学生与其他学科教师的意见沟通桥梁。海芙利芭中学的社会科教师Bill Streetman便提及,他虽不是学生的数学老师,但是他的辅导学生也会向他反映数学学习问题,而他则会协助与数学老师沟通;不仅协助学生适应新的中学生活,有也助於新生与新生的老师在中学课业上做最好的相互适应与学习。 提供单位:驻美国代表处文化组张佳琳参考资料
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