“我家孩子是个乖孩子,在美国怎么就违法了呢?”、“我的论文中的节选部分只是没加引号,怎么会被斥为‘学术作弊’?”越来越多的留学生因为不了解美国的法律、社会文化等而让留学生活蒙上阴影。
据留学专家介绍,在中国人们往往觉得自己离法律很远,而在美国你会发现,法律离你很近。中国学生赴美留学,尤其是部分成绩拔尖的学生,常常会惯性地认为“无论在中国还是美国,只要成绩好其它一切都可以忽略”,岂不知美国不仅法律健全、法治严明,同时也是多民族融合的国家,若法律意识淡薄或轻视文化差异的话,就可能会造成“无心”的违规或遭到“意外”的惩罚。
专家指出,留学美国,每个学生都有必要先修一下法律文化课。
维持“合法身份”最重要
“9?11”事件,令美国人的神经受到了巨大的刺激,因为开飞机撞大楼的大部分恐怖分子都是持着留学签证在美国的,美国国务院认为这个签证类别被滥用。为此,美国政府花费上百亿美元开发了一个电脑监控系统,叫做SEVIS系统,对所有在美国读书的国际学生和学者所在学校、所读专业和级别,居住地点等内容进行监控。
SEVIS系统的使用产生了一系列的法律规定和操作程序,比如:国际学生语言学习期间每周的上课时间不得低于20个小时,选择课程的时候,本科生每个学期不得少于12个学分,硕士生每个学期不得少于9个学分。如果因无故缺席而无法达到以上要求的学生,会收到移民局的限时离境通知书,后果不堪设想。
大部分获签赴美留学的外国学生会获得F-1签证,若不中断学业,这个合法的“注册学生”身份一直维持到有效期,有效期一般为五年。但在放假离境美国、转学、升学等时候将涉及“身份转换”问题。对此,启德教育美国教育中心首席顾问严红建议中国学生,有任何关于国际学生的“身份”方面的问题,一定要向专门负责国际事务的老师了解,放假离开美国国境、转学、升学的时要与负责国际事务的老师保持紧密的联系,在法律规定的时间和程序之下进行运作,“千万不要一个不慎令到自己的身份‘黑’掉了,维持‘合法’的身份比任何事情都更重要。”
违规驾驶影响申请绿卡
美国是一个骑在车背上的国家,天大地大,高速公路极其发达,买车驾车成为中国学生的至爱。与车相关的法律问题成为中国学生须关注的事项。
Mark就读美国中部的一个州立大学,他在美国经过笔试获得了上路许可,但是上路时,必须有一个持驾照者坐在旁边做指引。一天,他向舍友借车,前往十分钟车程的超市买些吃的。前方一辆黄色的校巴亮起“STOP”的牌子,他不知道这意味什么,驾驶超越。立马被警察追上,被查出无证违规驾驶。不久,他收到法院的传票,被罚款1500美元并在未来一段时间内被严格监控。
“虽然此次违法没有导致退学的恶果,但在法律上却留下了无法抹去的污点。如果Mark打算日后留美工作,申请绿卡时会因有犯罪记录而受到影响。”
严红分析,美国人权至上,与人相关的法律非常健全和完善。在美国,只要黄色的校巴亮出“STOP”牌,任何车辆都不得超越,否则会被视为对上下校车的学生构成安全威胁而触犯法律。加上Mark是无证驾驶,如此“双重违法”,Mark在法治严明的美国自然会因此而留下犯罪记录。
申请调宿舍被疑“种族歧视”
Carrie就读美国东北部的一所学校,学校安排的舍友是黑人Jojo,无论是作息时间还是日常习惯都跟Carrie有很大的差别,而且Carrie打心眼里不喜欢和“黑人”住在一起。于是她向校方提出调换宿舍的申请,原因是“不想和黑人同住一个宿舍”,结果校方不仅拒绝了她的申请并严重警告说,她有“种族歧视”的违法之嫌。
Carrie觉得很气愤和无奈,想不明白“为什么只是提出换宿舍的要求”就被说成“种族歧视”。
严红分析,美国是一个多民族国家,将“人生而平等”早早地写进了宪法里,并一直在为此奋斗着。因此留美学生须“慎言慎行”,避免说出或者做出有“种族歧视”嫌疑的言论和行为。对Carrie来说,如果她以“自己喜欢安静,而舍友性格开放,喜好重音乐,双方迥异的习惯实在令自己有些不愉快”为由申请调换宿舍,成功几率就会高很多。
轻视“知识产权”吃大亏
“此外,中国学生特别容易在‘知识产权’等问题上违法犯规。”
据严红介绍,在美国,学生所著文章,引用他人文章的内容的时候,在文中要用引号标注,并且不能超过一定的字数,文后要注明出处,否则被视为“学术作弊”,轻则警告,中者被取消该门课的成绩,重者被开除学籍。
由于中国学生在此方面很少受过严格的训练,不少学生都有过在此方面触礁的现象发生。这个问题,美国老师一般会在国际学生入学之初有清晰的交待,关键是看学生是否重视和自律,切勿心存侥幸挑战美国的法律法规。
据介绍,曾有一就读波士顿地区某名校的学生Jimmy,某个学期参加7人小组分工合作要完成老师布置的一个综合项目,这个项目涵盖三个课程9个学分,最后提交一份长达80页的论文,但因被老师查出其中一人作弊,结果整个小组7名学生三个课程9个学分被“挂”掉,成绩为零分。
对此,严红建议,学生在前往美国之前最好阅读一两本介绍美国文化的书,到校后要认真阅读学校的学生手册,与国际事务老师保持密切的联系,领取驾照开车上路前一定要认真阅读驾驶手册。总之,千万不要漠视和挑战美国的法律和学校的各项规定。(
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