澳元飙升反而令澳洲那些苦苦支撑的语言学校有了喘息的机会,因为不少人都觉得持假期工作签证来澳洲读书,打工的收入足以负担自己的学费。
不过这对高等教育和职业培训学校来说,却不是什么好消息,因为有的语言学校现在只提供普通的英语课程,而放弃了其他学校的入学过渡英语课程,而这些课程在10年前,还曾经是“香饽饽”。
“澳洲英语教育协会”(English Australia)行政总裁Sue Blundell前日在悉尼表示,来自东亚和欧洲一些传统市场的学生入学率有所增长,而这是拜澳元高企所致。她称在去年3月至11月期间,短期来澳的访客增加了约2万人,其中不乏受澳元高企诱惑,持假期工作签证来澳者。而这对语言学校来说,也算是一阵“及时雨”,因为持访客或假期工作签证就读语言课程的人,增加了约6000人。在就读语言课程的人数方面,日本人增加了2500人,台湾人增加了1000人,法国人增加了7000人之多,瑞士人增加了400人,香港和意大利人则分别增加了300人。
不过,持短期访客及假期工作签证就读语言课程的人数增加,并不能扭转持学生签证者人数剧降的颓势。总体而言,去年就读语言课程的人数,减少了约1.5万人,而仅澳洲最大的留学市场中国,语言类课程的学生就减少了3000人。而印度,这一澳洲2009年的第四大留学市场,去年却仅仅排名第15位,留学生的人数更是减少了83%之多。
Blundell认为,英语教学业应该为游客和假期工作签证者,提供更多的课程选择,为大学提供过渡类课程,对他们来说,市场实在是太小了。该协会希望当局能开放中国游客来澳自由行,如果可能的话,可以和移民部合作,就像吸引日韩语言课程学生一样,吸引中国人来澳洲就读短期语言课程。
Blundell指出,英语教学业学生流失得最多的,就是移民部所评定的高风险国家。现行的签证政策对英语教学业造成了冲击,当局应该对学生签证制度进行复核,并且做出改变。
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