为堵塞“9·11”事件暴露出来的美国移民管理中的层层漏洞,美国近来相继出台一系列措施,收紧签证政策,加强对外国学生的追踪控制。这些措施在美国国内外引起了争议与关注。
据新华社报道,这些措施从签证、入境与学校等方面着手,主要包括:将旅游与商务旅行者在美停留时间从6个月缩短为30天,原则上禁止这类签证持有者将其转换为学生签证;入境后希望在美国学习者必须首先获得学生签证,而不像以前那样可以边上学边等签证;从明年1月开始,通过因特网系统对外国留学生进行追踪管理。各校必须将所有外国学生情况输入数据库,包括入学、就读与弃学等方面的情况,学校要及时向移民局报告未及时报到或者突然失踪的学生。
“9·11”事件使移民局管理工作中存在的效率低下、漏洞百出的缺陷暴露无遗:19名劫机犯多数持旅游签证入境,但此后便销声匿迹;劫机头目阿塔与另一位劫机者在接受飞行训练的同时申请将旅游签证转换成学生签证,在他们灰飞烟灭半年后学生签证竟获得批准;其中3名劫机者持学生签证进入美国,但他们当中有1人从未在所录取的学校露面。
鉴于此,美国政府将外国学生管理作为加强国内安全的一个重要环节。本月7日,执法部门逮捕了58名在托福考试中作弊的外国学生,并在其中1名学生的住处发现了飞行手册、标明“9·11”的记事本以及纽约世贸中心鸟瞰照片。美国媒体还披露,布什政府将加强对外国学生申请从事某些敏感领域研究的审查。
美国国会曾在20世纪90年代中期通过法案,要求建立外国学生管理的因特网系统,但包括现任司法部长阿什克罗夫特在内的部分议员持反对意见,使得这项工作进展缓慢。美国的高等教育机构也由于担心影响生源,对此法案持消极态度。“9·11”事件改变了这一现象,不仅国会拨款大幅增加,学校也无法再表示反对。
目前,关于通过因特网系统对外国学生进行跟踪管理的措施已写入布什14日签署生效的边境安全法案,移民局关于签证的规定在经过30天公开征求意见后也将于近期正式颁布生效。
这些措施得到了美国保守势力与白人族裔的支持,但引起少数族裔的不满,有的还将其视为对少数族裔的歧视。少数族裔认为,这些措施既不能达到完全消除恐怖攻击的效果,又侵害了移民与留学生的权益,有矫枉过正之嫌。移民局也承认,在征求意见的一个月时间内,他们收到1万多封电子邮件和300多封信件,绝大部分来信都表达了反对意见。
中国留学生表示,这些新措施对他们的学习影响不是很大,因为他们来美国的目的就是求学。中国驻美国使馆教育处的官员说,目前还没有听说有中国留学生受到影响。
实际上,这个问题也是全美亚洲裔移民最为关切的问题。由于大多数亚裔第一代及第二代移民的亲友仍在他们的祖国,而东方人又特别重视家庭团聚。不少亚裔团体动员民众向国会、司法部和白宫写信表达反对意见。但从目前情况来看,有关规定不会因此作出重大调整。
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