日本东方时报从日本外务省获悉,外务省决定动用日本政府开发援助的低息日元贷款(ODA)预算,援助发展中国家出身的在日自费留学生,以帮助他们在日本留学期间发生经济困难时渡过难关。
外务省经济协力局有偿资金协力课北村先生表示,外务省在2001年4月开始的新财政年度的预算要求中已经提出,从ODA预算中拨出一定额度,低息贷给发展中国家出身的来日自费留学生,解决他们学费、租房、来日机票等的资金困难,以吸引更多留学生来到日本。
北村强调,国费留学生因为受到文部省的种种援助,在日本留学的基本生活有了相应的保证。但是,文部省援助对象以外的自费留学生,特别是收入水平还比较低的发展中国家出身的自费留学生,在物价高的日本留学,经济上发生困难的情景不难想象。因此,作为外务省,有必要使用部分ODA预算,对这些自费留学生给予援助,这也是日本政府援助发展中国家的一项内容。
外务省目前尚未定出有关这项低息日元贷款的实施细则,但是据北村透露,外务省的基本设想是,从明年4月开始实施,5年后争取达到一年援助1万名自费留学生的目标。考虑到留学生的偿还能力,初步设定按每月偿还2万日元计算,那么,进入大学学部的一年级学生,最多可以贷给100万日元,这样,在他们完成学业时,基本上可以还清所贷款项。其它年级或大学院的学生,依每月偿还2万日元的标准,根据其所剩学业年数所能偿还的额度,以此为上限贷给相应的款项。依此推算,总规模每年为数十亿日元。
低息日元贷款将由负责发放ODA的国际协力银行提供,通过联合国大学或直接通过留学生所在的各大学,接受留学生的贷款申请。留学生获得贷款后,每月从打工、奖学金等收入中定期偿还,在学业结束前,全额还清所贷款项。
可以申请低息日元贷款的对象是发展中国家出身的自费留学生,北村明确表示,中国出身的留学生当然是这项低息日元贷款的对象。至于在日本语学校学习的就学生,由于学习年限较短,能否保证在这短短的期间内偿还,需要进一步听取有关各方意见,因此,是否也把他们列入可以获得这项贷款的对象,目前外务省并没有排除这种可能,但尚无定论,仍在研究之中。考虑到贷款对象是留学生,因此,外务省将争取以尽可能低的利息提供这项贷款,尽量减轻留学生的负担。
有关这项贷款是否附加保证人的条件,是外务省目前感到最难处理的问题。外务省认为,如果附加保证人的条件,本来是为了减轻留学生负担的一项措施,反而又增加了一项麻烦的事情。特别是新来的留学生,找保证人也确实有相当的难度。而如果不附加保证人条件,出现无力偿还或不偿还的情况,又该如何处理?目前,外务省对于保证人的问题,也是处于进一步研讨之中。
外务省的新举措,虽然还有一些细节尚待进一步明确,但这一方针已经说明,日本政府有关部门,都在根据本部门的可能,为政府提出的积极接收留学生的总体要求创造必要的条件。
据文部省统计,美国现有外国人留学生49万人、英国有21万人、德国有25万人、法国有14万人。日本虽然在1983年也提出到21世纪初实现接收10万名留学生的目标,但目前仍只有5万6000人,与这些国家的差距甚大。因此,有必要采取更加积极的措施,吸引外国学生来日留学。
为此,日本政府的有关部门最近已经相继出台了相应的措施。如为新来的留学生每人提供15万日元的一次性临时补助,这是文部省提出的;
日本简化了留学签证手续,并允许留学生等的配偶者可以打工,则是法务省(入国管理局)提出的。外务省的这项新举措,也是日本为吸引外国人留学生而采取的配套措施之一。
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