杨子恒：积跬步以致千里

2006年5月19日，英国皇家学会选出44名新院士，6名外籍院士和1名荣誉院士。英国伦敦大学学院(UniversityCollegeLondon，UCL)生物系杨子恒教授名列其中，成为我国新一代留英学者中第一位英国皇家学会院士，英国皇家学会成立于1660年，其地位相当于中国科学院，牛顿，卡文迪许等一批伟大的科学家都曾经是英国皇家学会的院士，是英国科学界的最高境界。杨子恒教授是继英国布鲁内尔大学副校长宋永华教授2005年当选英国工程院院士后的又一位杰出华人代表。 前天一场暴雨过后，伦敦天空异常的晴朗，记者很顺利的找到了杨子恒教授的在UCL的办公室433。我敲敲门，一声温和的“请进”，把我带进了杨教授的办公室。 眼前的杨教授带着一副不薄不厚的近视眼镜，目光谦和柔声细语。杨教授示意要到楼下给我泡一杯英式奶茶。我一个人好好看看这位皇家学会会员做研究的地方。屋子不是很大，可是比起一般的老师的办公室，还是显得宽阔很多。也许是今天的外面光线充足，房间异常的明亮。几乎整整一面墙都是书，还有就是一个硕大无比的液晶屏幕，那是他台式电脑的显示器了。电脑里放着交响乐，声音不大，但是情绪激昂，正如电闪雷鸣一般。 不一会，杨教授端着两杯奶茶回来了，我们的采访算是正式开始了。谈话中感觉杨教授是个谦虚淡泊的人，当我问到他为什么能够获得今天的成就的时候，我本来想听他说些大道理，但是他甚至于给不出什么特别的理由，只是说他只是做好眼前的事情，并没有什么远大的目标，只是把眼前的事情完成好就已经很高兴了。我想有所成就，却又谦逊至此的人大都如此吧，既然是一步一个脚印走过来的，也就不会为自己的成就感到特别的兴奋了。 谈到对中国与英国教育之间的差别，杨教授认为中国的教育更像一种灌输式的教育，而欧美比较估计自我学习，独立思考，两种各有利弊。他认为英国自由与开放的学术气氛是英国在世界科学界保持领先地位的重要原因。 同时，杨教授指出近年来中国在科学技术领域有了很大的进步，很多技术，譬如在超导，核计数等领域已经处于世界领先水平，同时在很多其他学科仍然比较落后，比如他说研究的领域，中国目前还处于基本空白的状态。现在国内随着经济的发展，科研的硬件条件已经获得了很大改善，而在研究方法上人需要提高与改革。 有些人认为作为中国人，很难再英国获得很好的个人实现，畏惧透明的天花板成为很多人最终选择回国发展的原因之一。杨教授说，在他的亲身经历告诉他，在英国依然，中国人一样可以做得很出色，特别是伦敦这样一个国际华的大都市，为我们提供了一个开放的环境，只要有能力，肯努力去做，一样有可能作出自己的成就。杨教授是足够出色的，因此他不但在英国站住了脚，而且还站得很稳，站得很高，他是想鼓励我们这些留英的中国学人去用自己的努力创造出一片光明的未来。 我和杨教授的谈话也越来越轻松，以至于时间不知不觉已经过去了。临别时，我在一次打量了我眼前这个中年男子，他比依然是那样的谦逊，但这谦逊下面我可以感觉的一种自信。我问杨教授将来的打算，他说对他来讲，成为会员之后，他的一切并没有什么变化，他依然是他，还是那样，没有什么远大的目标，只是努力做好眼前的事情。

来源/《英伦学人》第10期，文/高屹然

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